I popoli dell'Africa occidentale usano i frutti della Cola nitida durante le cerimonie religiose, i matrimoni e le feste del raccolto.
All'ospite che entra nella casa viene sempre presentata una manciata di noci. Si ritiene che il prodotto aiuta a comunicare con dei e spiriti antenati. I sacerdoti dei culti locali chiamano il frutto della cola "il re di tutti i semi".
Antenato della Coca-Cola
Trecento anni fa, schiavi africani portati nelle piantagioni caraibiche portarono con sé i semi dell'albero sacro. In questo modo la pianta si diffuse in Giamaica e Haiti, penetrando in Sud America. Ma gli europei hanno appreso delle sue incredibili proprietà poco più di un secolo fa. Soldati e viaggiatori furono i primi ad assaggiare le noci miracolose. Hanno confermato la gloria del prodotto come ottimo stimolante e rimedio per molte malattie. Gli europei hanno iniziato a piantare alberi di cola in Indonesia e Malesia, nelle isole di Mauritius e Sri Lanka.
Nel 19 ° secolo uno scienziato di Atlanta sperimentò un nuovo rimedio per il mal di testa. Come ingredienti, ha preso noce di cola, foglie di coca e zucchero. Aggiungendo acqua gassata, si è formata una nuova bevanda, Coca-Cola. Due anni dopo, ha venduto ricetta a un uomo d'affari che ha iniziato a vendere soda alla rinfusa.
Dove cresce
La noce di cola cresce su un bellissimo albero sempreverde, classificato come pianta della specie Sterculia. Può raggiungere altezze fino a 20 metri, e all'esterno assomiglia ad una castagna, perché presenta rami pendenti con foglie oblunghe coriacee, fiori gialli e frutti a forma di stella.
Questo albero inizia a dare i suoi frutti solo nel decimo anno e produce circa 40 chilogrammi di noci all'anno. Il frutto è abbastanza grande e può raggiungere una lunghezza di circa 5 cm. Ognuno di essi contiene quasi dieci semi profumati di rosa, che sono noci di cola.
Noci utili
Le due sostanze principali che conferiscono alla noce le sue proprietà insolite sono caffeina e teobromina. Sono alcaloidi naturali che hanno un effetto stimolante sul corpo umano - attivano il lavoro del cuore, tonificano il sistema nervoso, dilatano i bronchi e i vasi sanguigni. La quantità di queste sostanze contenute in 100 g di noci è impressionante - 3,5% di caffeina e 2% di teobromina. Questo è 10 volte più che in una tazza di caffè solubile.